众所周知在最美丽的太阳系中，除了太阳之外，最大的就是木星了。而且它的卫星数目也有很多。到目前为止，人类总共发现了79颗自然卫星！可以说木星家族是非常庞大的。一度让人们认为，它是卫星数量最多的行星。不过这个记录被土星打破了，而今天小编为大家讲述的是木星卫星之中的一个。
这个卫星体型非常大，已经超越了太阳系中的一颗行星。如果不是它围绕着木星转而是围绕着太阳公转的话，说不定真的可以成为一颗行星了。太阳系中，唯一一颗拥有磁圈的卫星。
同时在这个卫星上，还存在着一些让人觉得，非常适合生命出现的东西。那么这颗卫星到底是谁呢？它就是神秘的木卫三。
木卫三的发现过程：
年1月11日，伽利略·伽利莱观测到三颗靠近木星的星体；第二天晚上，他注意到这三颗星体发生了位移接着他又发现了第四颗星体，即后来的木卫三。年1月15日晚，伽利略确定这些星体是围绕木星运行的。不过在公元前年到公元前年之间（最有可能的是在公元前年夏天），中国战国时期的甘德就已经发现了木卫三，比伽利略早了多年。
著名天文学史学家席泽宗指出：甘德在公元前4世纪中期，就观测到了木星最大的卫星。
木卫三的体型大小：
木卫三的直径达到了千米，而水星的直径却只有千米。木卫三比水星还要大8%，之比火星小了一点点。轨道距离木星大约万公里，它围绕木星运行一周需要七天时间。
木卫三的主要结构：
木卫三主要由硅酸盐岩石和冰体构成星体分层明显，拥有一个富铁的、流动性的内核。科学家推测在木卫三表面之下千米处存在一个被夹在两层冰体之间的咸水海洋。
木卫三是太阳系中已知的唯一一颗拥有磁圈的卫星，其磁圈可能是由富铁的流动内核的对流运动所产生的。其中的少量磁圈与木星的更为庞大的磁场相交迭，从而产生了向外扩散的场线。木卫三拥有一层稀薄的含氧大气层其中含有原子氧，氧气和臭氧，同时原子氢也是大气的构成成分之一而木卫三上是否拥有电离层还尚未确定。
木卫三表面存在两种主要地形：
1.其中较暗的地区约占星体总面积的三分之一其间密布着撞击坑，地质年龄估计有40亿年之久；
2.其余地区较为明亮纵横交错着大量的槽沟和山脊，其地质年龄较前者稍小。明亮地区的破碎地质构造的产生原因至今仍是一个谜，有可能是潮汐热所导致的构造活动造成的。
木卫三竟然拥有磁层
年至年间，伽利略号共6次近距离飞掠过木卫三。利用携带的多台仪器收集木卫三的数据，发现该卫星有一个独立于木星磁场之外的、长期存在的、其本身所固有的磁矩。木卫三是太阳系中已知的唯一一颗拥有磁层的卫星。其磁偶极子与木卫三自转轴的交角为°，这意味着其磁极正对着木星磁场。磁层的北磁极位于轨道平面之下。长期存在的磁矩在木卫三四周划出一个空间，形成了一个嵌入木星磁场的小型磁层。
我们知道地球的
磁气圈，除了让指南针工作和上演绚烂的极光。还能保护地球免遭太空辐射的侵袭，因此是地球生命繁衍生息的关键所在。一些科学家认为，对于生命最初的演化。地球磁气圈同样不可或缺，因为有害的太空辐射，能够腐蚀我们的大气。研究太阳系内磁气圈，不仅能够帮助科学家了解影响地球周围磁环境的物理过程。同时也有助于我们窥探，其他具有潜在宜居性的系内和系外星球的大气层。
木卫三上发现巨大海洋
早在年科学家们就相信，木卫三的地表深处有海洋存在。2年伽利略号航天器，证实了木卫三有海洋存在的可能性。此外哈勃天文观测台，提供了最令人信服的证据。据了解，木卫三的海洋位于两层冰之间。深度可达公里。在寻找戏外行星或其他天体的生命时，科学家们遵守这两条规则：物体必须位于宜居带内，并且包含液态水。
然而木卫三不在宜居带，且它的表面也没有液态水。所以他的表面可能没有生命，但是尽管如此，生命也可能隐藏在表面之下的海洋中。
木卫三的核心温度也是足够高的，因此木卫三得到的热量可使水保持液态。我们知道生命需要液态水，所以在木卫三上，寻找生命的前景还是非常高的。也许在木卫三的水域中，可能存在最小的生物体。甚至是单细胞生物。
除此之外，我们还发现了木卫三上存在着稀薄的大气层。哈勃望远镜还发现木卫三表层，有一层稀薄的大气，而且基本上都是氧气。科学家认为这是由于木卫三表层的冰，在阳光照射下分离成氢和氧。其中氢原子比较轻，木卫三的引力不足以束缚它。所以气太氢逃离了，只留下了部分气态氧。此外，木卫三也拥有电离层。这让木卫三在很多特征上，都与地球极为相似。你认为木卫三上有生命体的存在吗？
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