自德国于20世纪70年代构建首座人工湿地污水处理工程起，人工湿地在不同国家和不同类型污水处理中得到了广泛应用。作为目前去除氨氮效果优良的沸石填料，目前已经被国内外人工湿地项目成功应用。
一、什么是人工湿地
人工湿地一般包括土壤(或人工填料，如碎石、沸石等)和生长在其上的水生植物，是独特的土壤-植物-微生物生态系统。合理选用人工填料能有效改善湿地的污染物去除效果。占地通常大于传统二级活性污泥工艺的人工湿地系统最具吸引力之处在于其氮、磷去除效果好，投资低，运行费低和维护管理简便，而且湿地系统常有产出(植物收割部分带来的直接经济效益和植物绿化等改善生态环境而带来的间接经济效益)。
二、沸石在人工湿地的应用
沸石和砂石对氨氮的吸附效果见图1。由图1可以看出，两种材质对氨氮的吸附速率均较大，在24h基本达到平衡。相比于砂石，沸石的去除效果更显著，h后，沸石对氨氮的去除率为85.5%，同期砂石只有42.3%。此时，沸石对氨氮的吸附容量为1.19mg/g，砂石仅为0.mg/g。沸石是火山熔岩形成的一种表现为架状结构的铝硅酸盐矿物，具有独特的吸附性和离子交换特性，能通过阳离子交换和吸附水体中的NH4+离子，且吸附后的化合物结构稳定，说明沸石适用于氨氮的去除，可作为人工湿地特殊填料强化污水中氨氮的处理。
相比于砂石，沸石组对氨氮的去除率明显较高，相同条件下氨氮去除率为70%~90%。在不同的水力负荷下，两组实验池均表现为水力负荷越低，氨氮去除效率越高，且低负荷下去除率更稳定，出水水质波动越小，其中，沸石相比于砂石更稳定。
沸石可作为人工湿地特殊填料强化污水中氨氮的处理效果。水力负荷会影响沸石对氨氮的去除，低水力负荷下的处理效果最好，出水水质最为稳定，水质去除效果大致表现为低负荷＞中负荷＞高负荷的趋势。高污染物浓度下，沸石对氨氮的处理效果依旧保持稳定；当浓度为80mg/L时，沸石对氨氮的去除效果依然较好，平均去除率为90.98%，与5mg/L时相比差别不大。在4种运行方式下，6h间歇周期运行时，沸石填料对氨氮的去除效果好于其他间歇周期。