参考消息网7月12日报道据路透社7月10日报道,研究人员周一说,他们在太阳系外发现了一颗极不寻常的行星。这是一个比海王星稍大的炽热天体,每19小时绕一颗类似太阳的恒星运行一周。它似乎被钛和硅酸盐构成的云包裹。这些含金属的云会将大部分入射光反射回太空。该研究论文作者之一、智利迭戈·波塔莱斯大学天文学家詹姆斯·詹金斯说:“它是太空中一面巨大的镜子。”研究论文发表在《天文和天体物理学》周刊上。该行星会反射大约80%的入射光,这使其成为宇宙中已知反射性最强的天体。金星是地球夜空中除月球外最亮的天体,也是太阳系中反射性最强的天体,它被有毒的硫酸云笼罩。金星会反射大约75%的入射光。地球会反射大约30%的入射光。上述名为LTTb的行星及其恒星位于银河系中,在玉夫星座的方向上,距离地球大约光年。这颗行星的直径大约是地球的4.7倍。它的运行轨道离其恒星非常近——比我们太阳系最内层行星水星到太阳的距离还要近。它与其恒星的距离仅为日地距离的六十分之一。由于其恒星发出的灼热辐射,该行星的表面温度大约为华氏度(约合摄氏度),比熔岩还要热。研究人员说,由于这颗行星与其恒星如此接近,它能拥有大气层是一个奇迹。像地球上那样的水性云构成的大气层早就被恒星辐射驱散了。研究人员认为,该行星的云层含有金属,是钛和硅酸盐的混合物。詹金斯说:“我们甚至认为,这些云可以凝结成液滴状。在该行星大气层的部分区域,会下钛雨。”研究人员使用欧洲航天局的系外行星特征探测卫星(CHEOPS)对这颗行星进行了研究。法国马赛天体物理学实验室天文学家、该研究论文的第一作者塞尔吉奥·霍耶说:“到目前为止,还没有发现其他类似的行星。”研究论文作者之一、法国蔚蓝海岸天文台天文学家维维安·帕尔芒捷说,在距离其恒星这么近的同时还拥有大气层,使该行星成为“一颗不应该存在的行星”。帕尔芒捷说:“具备超强反射能力的云层可能有助于防止该行星变得太热,也有助于防止其大气层被剥离。这是非常独特的现象,因为所有其他温度达到这一水平、且大到足以维持大气层的行星都因太热而无法形成云,因而会像木炭一样黑。”这颗行星与其恒星之间似乎也存在潮汐锁定关系,就像月球与地球一样。该行星有着永远面向恒星的阳面,以及永远背对恒星的阴面。所有先前已知的公转周期不足一个地球日的行星要么是“热木星”(构成与太阳系最大行星木星相似的气态巨行星,但由于其恒星辐射强而温度高得多),要么是比地球小且没有大气层的岩石行星。研究人员正在思考,被归类为“超热海王星”的LTTb是否可能一开始是气态巨行星,只是后来失去了大部分大气层,还是说它一开始就只有目前这么大。我们已经发现了多颗系外行星,其中许多行星的特征与太阳系的八大行星截然不同。帕尔芒捷说:“系外行星的多样性令人惊叹,而我们只窥见了一斑。”
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