什么叫结构水？
矿物中的结构水一般是指呈H+、OH-或H3O+的离子状态（较常见的是OH负离子）加入矿物晶格构造的，这些离子在矿物晶格中占有一定的位置，其含量一定，结合牢固。只有在-℃的条件下，晶格的结构破环后，才能溢出，如高岭石失水温度为℃、滑石为℃、蛇纹石为℃、氢氧镁石为℃。
什么叫结晶水？
水以中性分子（H20）的形式参加矿物的结晶构造，并占有固定的位置，水分子的数量与矿物中其他成分简单整数比的水叫结晶水，结晶水在矿物晶格中结合牢固程度远比结构水差，一般当受热达到-℃是，会失水，个别矿物的失水温度高达℃，伴随着结晶水的脱失，原矿物的晶体结构要发生破环或被改造，从而重建新的晶格成为另一种矿物，并引起矿物物理性质的变化。
什么叫自由水？
自由水指不参与矿物的晶格组成，而是以机械吸附的形式存在于矿物中的水，因而含量不定，按自由水在矿物中的存在形式可以分为：
由于表面能作用而吸附下矿物表面和缝隙中的普通水，也叫吸附水，它视其存在状态可分为薄膜水、毛细管水、胶体水，吸附水的含量随温度的不同而变化，在常压下，当加热到-℃，可全部从矿物中溢出，但胶体水溢出的温度高，约-℃。
此外还有以中性分子形式存在于某些具有层状结构的硅酸盐矿物中的层间水，存在于沸石族矿物晶格中的沸石水，它们的性质相似，介于结晶水与吸附水之间。
胶体对耐火矿物原料的影响
胶体是一种物质的微细质点（1-nm）分散在另一种物质中所形成的不均匀分散体系，是矿物存在的形式之一，被分散的质量称为分散质或分散相，分散质所在的另一种物质称为分散剂或分散煤，分散质可以是固体、液体或气体，在矿物中主要是固体，分散剂可以是固体、液体或气体。
在分散体系中当分散剂远多于分撒质时，这种物质称为胶凝体，胶凝体凝结后即成为含有少量水的矿物，随着时间的推移，胶体将逐渐失去水分而由非结晶体变为结晶体，一水铝石和三水铝石都是这样形成的，自然界产出的胶体及变胶体矿物在形态上常呈鳞状，结核状，皮壳状或同心层状，在水胶溶体及水胶凝体的形成过程中，分散质常常选择性吸附介质中各种元素的异号离子，致使胶体矿物的化学组成变得复杂。