水泥浆体与水混合后会发生水化反应，逐渐凝结，变成具有一定结构强度的坚硬固体，这就是水泥的凝固。可见，水化是水泥固化的前提，而凝结硬化是水泥固化的结果。封固是指水泥固化后，经过固化期，水泥封固固化剂正在施工，以达到地面光亮美观的效果。
在水泥熟料的四种矿物组成中，硅酸三钙的水化速度最快，硅酸二钙的水化速度最慢。硅酸三钙和硅酸二钙都水合生成水合硅酸钙和氢氧化钙。水以钮扣状颗粒的形式分离出来，形成凝胶。溶液中产生的氢的浓度很快达到过饱和，并且六边形板状晶体沉淀。硅酸盐水泥的水化反应是放热的，放出的热量称为水化热。水化热及放热速率主要取决于水泥的矿物组成，其次是水泥细度、存放时间、水灰比、水化温度、水泥中的外加剂和掺合料等因素。
随着水化反应的逐渐深入，各种水化产物逐渐填满了原本被水占据的空间。同时，钙矾石针状晶体相互重叠，大量片状和纤维状硅酸钙水化物交叉粘连，使分散的水泥颗粒和水化产物共存在一起，形成一个三维牢固粘结的致密整体，即水泥石，完成了水泥的固化过程。因此，固化的水泥是由凝胶、未水化的水泥颗粒核和毛细孔组成的水泥石。水泥固化后，可以用混凝土密封固化剂密封未水化的水泥颗粒芯和孔隙，形成结构更稳定、耐磨性更好的水泥密封固化地面。目前，水泥密封固化地面广泛应用于厂房、车间停车场等各个领域。