矿物材料在生物医学中的应用十分广泛，历史也非常悠久。《本草纲目》已经收藏的矿物药有种。蒙脱石可用来治疗腹泻，滑石可以中和反应调节胃酸。高岭土具有典型的二维层状结构，粒径小（约为～nm）以及较好的生物相容性，在生物医学领域也有广泛的应用。
1、止血材料
《本草纲目》记载：以高岭土为主要成分的白石脂可用来吸收有毒物质、收敛固涩、止血、制泌等功效。年，美国Z-Medica公司研制了一种被称为“战伤纱布”的高岭土止血产品，应用于无法使用止血带的特殊部位，便携、易用且高效，保存期限为5年。
基于天然止血剂代赭石控制出血性能，成功合成一种新型的铁氧化物/高岭土纳米黏土复合材料，其氧化物的形态对其止血效果具有显著影响。α-Fe2O3-kaolinKAc停止出血时间为s左右，止血性能远好于FeOOH-kaolinKAc（±14s）、γ-Fe2O3-kaolinKAc（±11s）和Fe3O4-kaolinKAc（±15s）。与高岭土30%的溶血率相比，α-Fe2O3-kaolinKAc仅显示轻微的溶血率（＜0.11%），并且有效加速了伤口的愈合。较好的生物相容性、止血活性和低成本，使得α-Fe2O3-kaolinKAc可用于治疗外伤性损伤和预防大量失血。
将传统商品沸石基止血剂Quikclot与层状硅酸盐体外止血性能比较，结果表明，层状硅酸盐（合成水滑石、系列蒙脱石、高岭石）黏土矿物在体外止血过程中不释放热量，且凝血特性广泛，兼有价格低廉，稳定无毒的特性，可作为新型凝血剂代替QC。
水热法合成了一种石墨烯-高岭土复合海绵凝胶（GKCS）。兔子动脉损伤实验结果表明，复合物的止血时间为73±12s，止血性能显著提高。实际应用方面，将高岭石浸渍纱布用于扁桃体切除术后止血，5min后84.8%的病人已完全止血，而使用传统标准术后纱布只有34.8%的病人止血。
2、药物载体
高岭土组成简单，是天然的典型1:1层状硅酸盐矿物，径厚比大，尺寸小，具有较好的生物相容性。因此高岭土可作为一种载体实现药物的装载与释放。但由于其本身离子交换能力弱，药物分子只能吸附在高岭土表面，较难进入层间，结合不够紧密，药物装载效果受影响较大。
以甲醇插层后的高岭土为载体，与未改性的高岭土做对比，负载小分子化疗药物5-氟尿嘧啶后发现，改性后的高岭土装载量高达55.4%，比改性前高岭土高出.3%。这是因为高岭土层间嫁接甲氧基后扩大了高岭土层间距，为药物分子提供了新的活性位点，促进了药物进入层间。
3、抗菌材料
哥伦比亚亚马逊黏土（AMZ）富含高岭土和膨润土，远古时期哥伦比亚当地人常吞食AMZ治疗消化不良和腹泻，标准化检验证明该黏土有抗菌性能。
将环氧沙星吸附在高岭石表面，1h后达到了最大吸附量。与蒙脱石相比，高岭石的离子交换能力较弱，故抗菌剂更容易释放，有更好的杀菌效果。通过测定CPB吸附量，发现CPB-高岭石，在［CPB］超过其CMC值时具有抗菌活性。当CPB在高岭石上负载量较高时，整体电荷由正转负，从而具有吸附细菌并最终杀死细菌的能力。因此，高岭土可以很好地应用于杀菌，而且在有机黏土作为抗菌剂的开发过程中，表面活性剂固定在黏土上的量必须超过CMC值。
4、组织工程
具有介孔结构和高度互联大孔网络的三维介孔生物玻璃（3DMBG）支架被认为是骨骼组织应用的理想生物材料。但其固有的脆性和较差的机械强度严重影响了其性能和临床应用。
以高岭土为黏结剂，采用改性聚氨酯泡沫（PU）模板法，成功制备了一种具有优异力学强度、矿化能力和良好细胞反应的三维MBG支架。所研制的混杂MBG-xk具有85%的孔隙率。随着高岭土含量的增加（5%～20%），抗压强度在2.6～6.0MPa之间，是传统PU-templateMBG支架的倍左右。加入高岭土后，MBG-10K支架的pH环境更加稳定和理想，蛋白吸附能力增强。此外，以大鼠骨髓基质细胞为模型，体外细胞培养实验表明，与MBG相比，MBG-xk支架具有相似的细胞增殖、穿透能力、增强的细胞附着和成骨能力分化，尤其是MBG-10K。
未来对高岭土结构及其性能机理的研究更加深入、微观，高岭土必将在更多的新兴领域发挥出更大的作用。
来源：孟宇航,尚玺,张乾,杨华明.高岭土的功能化改性及其战略性应用[J].矿产保护与利用,（06）:69-76.