水泥熟料以石灰石和黏土、铁质原料为主要原料，按适当比例配制成生料，烧至部分或全部熔融，并经冷却而获得的半成品。在水泥工业中，最常用的硅酸盐水泥熟料主要化学成分为氧化钙、二氧化硅和少量的氧化铝和氧化钙。主要矿物组成为硅酸三钙、硅酸二钙、铝酸三钙和铁铝酸四钙。
水泥窑内熟料煅烧时，一般火焰温度较熟料煅烧温度高约℃以上，熟料的烧成温度高，则火焰温度更高，对内衬耐火砖产生的热应力相应增加，当所产生的热应力超过耐火砖所承受的应力时，耐火砖就出现损坏，熟料的烧成温度与熟料的矿物组成有关，计算公式如下：
国内的新型干法窑在ISO强度检验实施前，10台t/d级的预分解平均熟料煅烧温度为℃，在实施后，平均熟料煅烧温度上升至℃，一些窑的熟料煅烧温度提高至℃以上，国外个别工业化国家的平均熟料煅烧温度超过℃。熟料煅烧温度提高，意味着C3S含量增加，熟料强度增加，对耐火砖的热应力相应增加。