啤酒设备在酿造精酿啤酒时，不仅对啤酒设备的质量有要求，而且在酿酒过程中，精酿啤酒的过滤也很重要，应用过滤介质，使精酿啤酒清澈透明，不含有悬浮物。过滤板可用纤维、棉花、硅藻土、珍珠岩、玻璃纤维和其他材料制成。过滤板的种类很多,可满足不同过滤精度的需求,直至无菌过滤。精酿啤酒厂常用的过滤助剂有硅藻土和珍珠岩两种。
珍珠岩是一种由火山喷发出的火山灰作用形成的非晶形矿物岩,为熔融的钾、钠、铝硅酸盐,具有很强的化学惰性。珍珠岩矿经粉碎、煅烧及分选后制成的珍珠岩具有同硅藻土十分相似的性质,但又与硅藻土有许多不同之处,这些颗粒形态比较规则,多为三叶形。
珍珠岩是质量很轻、颗粒松散的粉末体积质量比硅藻土小20%~40%左右,渗透性优于硅藻土。所以,它是一种很好的过滤介质。
珍珠岩既可以单独使用,也可以与硅藻土混合使用,其粒度分布为7~um,有4~6种规格,如最细土、细土、中粗土等。相对来说,每个规格的珍珠岩的粒度分布要比硅藻土均匀一些,由于其渗透性很强,加上体积、质量比较小,所以,在过滤啤酒时的消耗量要低于硅藻土。珍珠岩的相对密度低于硅藻土,在单独使用珍珠岩进行调和时,易浮在液面上,所以,混合桶的搅拌器要稍加改动,使其上下搅动效果要好。若珍珠岩与硅藻土混合使用,则影响不大。在pH值较低时,珍珠岩在过滤过程中易析出钾和铁。因此,珍珠岩更适用于麦汁过滤,因为麦汁的pH值为5.2~5.5。