独特性能的硬化剂和致密剂
有时术语会让人困惑。以化学硬化剂和致密剂为例。正如普罗索科实验室主任彼得·泽所指出的，这些词在混凝土领域中有一些不同寻常的含义。
硬化剂和致密剂“硬化剂”意味着增加强度，“致密剂”意味着降低孔隙度。W.R.麦道斯国际销售总监马克·沃格尔也有类似的观点，即混凝土硬化剂使混凝土表面更坚硬，耐磨性更强，而致密剂则会增加每体积的质量。尽管术语有细微差别，但我采访过的行业中的大多数人对化学硬化剂和致密剂都有相似的看法，即化学硬化剂和增稠剂实际上是同一回事，术语可以互换使用。
然而，在使用“致密剂”一词时应谨慎，因为该词是由伊利诺伊州格雷斯雷克的应用混凝土技术公司注册的。该公司总裁大卫约翰逊表示，自年起，这个词就被注册为商标，他的公司的产品与市场上其他公司的产品有所不同，但稍后会有更多相关内容。
有各种类型的硬化剂/致密剂产品。矿物学公司的地质学家蒂莫西·墨菲将它们分为三类：外加剂、在混凝土未固化时使用的干粉硬化剂或振捣硬化剂，以及在混凝土固化后使用的液体化学硬化剂/致密剂。第三类是LM建筑化学品公司副总裁兼技术总监菲尔·史密斯所称的“后期硬化外加剂”，这是本文讨论的一类。
液体化学硬化剂/致密剂可进一步分为四种类型，均为硅酸盐，但历史不同。聚合混凝土公司总裁杰夫·克里克解释说，氟硅酸镁是最古老的，已经存在了大约一个世纪。硅酸钠最初是在20世纪30年代在德国发展起来的，之后是硅酸钾。最新的进展是在90年代后期的硅酸锂。
硬化剂和致密剂化学硬化剂/致密剂的工作原理是有趣的。如你所知，作为水泥水合物，它产生水合硅酸钙（C-S-H）。基本上，当混凝土硬化时，水与水泥反应生成氢氧化钙和二氧化硅，后者反应生成C-S-H——水泥与混凝土中骨料结合的材料。但是水化过程产生的氢氧化钙比化学反应中消耗得更多，导致过量的氢氧化钙，也被称为“游离石灰”，长期来看，过量的游离石灰是很麻烦的，因为它是产生微坑的主要原因。
液体化学硬化剂/致密剂通过引入额外的硅酸盐提供补救措施，硅酸盐与过量的氢氧化钙反应形成更多的C-S-H。额外的C-S-H意味着更致密、更坚硬的混凝土。由于混凝土已经干燥，这种由液体化学硬化剂/增稠剂引发的额外化学反应发生在养护过程中从混凝土中流出的水留下的毛细血管中。毛细血管的填充提供了额外的抗渗性，但混凝土仍保持其呼吸能力，允许水蒸气的渗透。
液体化学硬化剂/致密剂的渗透深度是化学硬化剂/致密剂讨论的热点。史密斯和其他人坚持认为，这些产品只在近地表磨损区起作用；4毫米到5毫米或1/8英寸到1/4英寸深。约翰逊说，这是因为硅酸盐的物理的、铅笔状的分子形状不能沿着毛细血管向下移动。他声称，他的致密剂可以穿透得更深。他将致密剂描述为一种经过改良的球形分子。但并非所有人都同意这一点。
再加上硅酸盐有不同种类的概念。史密斯说，在每一组硅酸盐中，都有不同种类的硅酸盐，它们的反应性能根据不同产品的制造方式而不同。反应性较弱的产品未必比反应性较强的产品差，但是，正如史密斯所观察到的，“你不会想带一条拉布拉多猎犬去放羊。”换句话说，你需要选择符合你期望结果的产品。
“这类产品（硬化剂/致密剂）最大的问题是没有ASTM标准，”沃格尔解释道。“虽然许多制造商正在与ASTM合作制定这些标准，但我们可能还需要数年时间才能看到它们在行业中的应用。”
其他问题则围绕这些产品的溶解度和固体含量。氟硅酸镁、硅酸钠和硅酸钾形成可溶键。硅酸锂形成不溶性键。有些产品固体含量低，有些产品固体含量高。一个未必比另一个好或坏。例如，国际抛光混凝土研究所创意总监莎伦哈里解释说，在某些情况下，低固体含量的产品可能会更好地渗透到压光抹平的新建筑项目中，避免过多的产品浪费。另一方面，现有的地坪可能需要高固体含量的产品来填充更大的空隙。
有时硬化剂/致密剂的选择取决于经济性。其他时候，选择是基于项目的需要。正如科布里克所解释的，市场上许多液体化学硬化剂/致密剂的不同特性，包括：耐磨性、施用量、耐化学性、固化时间、渗透深度、易施用量、环境清洁、光泽/亮度、可溶性与不可溶性，以及作为保护性处理的多功能性。
沃格尔和其他人建议，试图对液体化学硬化剂/致密剂做出决定的承包商应要求独立的第三方实验室检测，以确保准确的结果。
然而，几乎所有人都同意的是，液体化学硬化剂/致密剂提供了极好的益处，主要是提高了耐磨性和更易抛光的表面。
哈里说，新的建筑得益于增加的耐磨性和一定的防水性。“这些硬化剂/致密剂可以累积在表面上，并抛光以产生反光。”
液体化学硬化剂/致密剂也可以帮助现有混凝土。科布里克强调，这些添加剂不会“将脆弱、破碎或分层的混凝土表面粘合在一起”，但现有的地坪可以使用这些产品以延长使用寿命。史密斯报告说，人们对使用金刚石研磨机翻新现有地坪非常感兴趣，液体化学硬化剂/致密剂非常有帮助。哈里解释说，金刚石打磨“通过打磨磨损和污染的表面来打开地坪，允许更好的渗透，然后你继续使用更细的金刚石打磨，以创建一个光滑、致密的表面。”
工业专家观察到的其它益处包括增强了对污染和冻融循环损伤的保护，减少和减轻了局部表面的碱-硅反应。
液体化学硬化剂/致密剂与各种装饰性混凝土技术（包括酸性着色）配合良好，但泽建议，如果产品宣传防水性，承包商应注意不相容性；毕竟，您希望酸性着色渗透到表面。至于这些产品的视觉效果，他解释说，硬化剂/致密剂不应该改变混凝土的外观。“它们改变了混凝土表面的反应。”
硬化剂和致密剂泽和其他人警告说，和许多事情一样，太多的好事并不总是好的。该公理适用于液体化学硬化剂/致密剂。
墨菲指出，人们还不清楚硬化剂/致密剂是否会过量使用。“混凝土内部的空隙通常相互连接不良，这限制了表面应用的硬化剂/致密剂产品的渗透深度。对于注定要覆盖不透水地板产品（如VCT和环氧树脂系统）的混凝土地面，混凝土表面使用硬化剂/致密剂产品的过度应用或过饱和会导致偏硅酸残余物的累积，可能导致渗透和地板系统故障。”
如果使用得当，液体化学硬化剂/致密剂的效果会很好，并且它们提供了多种益处，包括提高混凝土的耐久性和使用寿命。虽然它们并不新鲜，但随着越来越多的人了解液体化学硬化剂/致密剂并了解它们的工作原理，问题可能会从“你应该什么时候使用它们”变为“你为什么不呢？”