说起癌症，离我们是既遥远，又贴近，之所以说遥远，是因为大多数人抱着侥幸的心理；说贴近，是因为生活中大多数的癌症与我们的生活息息相关。
比如，胸膜间皮瘤，发病率低、生存期短是它最主要的特点；它的致病原因就是潜伏在我们常见的物质之一“石棉”。
“石棉”多数应用在建筑方面上，在工业中是极其常见的物质，同时也是应用最广泛的一种物质。在上个世纪50年代的时候，石棉在我国建筑快速生长的期间就经常使用到。那什么是石棉呢？石棉的危害又有哪些呢？
一、石棉是什么？
说起石棉，就要追寻到20世纪，在那个年代，它是建筑界受到众人追捧的对象。石棉是一种矿物，外表跟普通石头差不多，但在其内部有许多“纤维”结构的石棉纤维，因为石棉的物理、化学等特性，从上个世纪被发现、开采之后，就广泛的应用在许多建筑上。
“石棉”指可以分裂成富有弹性纤维丝的某些硅酸盐矿物的总称，分裂时呈白色，丝绢光泽，纤维富有弹性，石棉具有耐酸、耐碱和耐热性能，又是热和电的不良导体，不同品种的石棉特性也有些差别。
石棉总共有两类、六种矿物，石棉由很长很细的能相互分离的纤维组成。石棉在防火、防热的领域有非常不错的成绩，同时还有良好的耐酸碱性和绝缘性等特性。
由于石棉的成本低，常用在防火门、厨房橱柜、天花板以及石膏板夹层中，在这些建筑材料中都可以看到石棉的影子。但是因为石棉会引起石棉肺，以及上面所说的胸膜间皮瘤等疾病。随着时间的推移，石棉厂里工人死亡越来越多，终于石棉的致癌性被承认了。
早在年，德国已经开始禁止市面产品的生产。直到年10月27日，国际正式将石棉的分类，包括阳起石、铁石绵、直闪石等都纳入在一类致癌物清单中。
从上面我们所说到的可以得知，石棉具有非常非常多的工业用途，它具有耐酸、耐碱和耐热性能，又是热和电的不良导体。纤维较长的用于制造防火纺织物，如石棉绳、石棉布等；纤维较短的则用于制造石棉隔音材料、石棉保温材料和低电压电器的绝缘材料等。而人类使用石棉的历史，可以追溯到古埃及时期。
二、从什么时候有石棉？石棉的限制公约、世界储量
在人类的历史长河中，就有许多的文献记载过石棉的使用，从古埃及开始，石棉这种纤维物质被用来制成包裹木乃伊的布，这在当时是只有法老才能使用的名贵布料。在芬兰，石棉纤维在旧石器时代的一个作坊里被发现。希腊历史学家希罗多德也曾记载过用来装被焚烧尸体骨架的耐火容器。
在有关于查理曼大帝的这一部史料中就记载过，“查理曼大帝有一块石棉桌布，每次当宴会结束后，他总是把它扔进火里，将桌上的面包屑全部烧光，然后把重新变得干净洁白的桌布铺回桌上，这也总是能够给参加他宴会的客人留下深刻印象。”
而在我国古代也曾记载过，用石棉纤维制作织物，弄脏之后使用火烧便会变得洁白如新。古书记载：“火浣之布，浣之必投于火，布则火色垢则布色。出火而振之，皓然疑乎雪”在这本古书的记载里，对其用火洗涤的特性进行了描述。
在18世纪，欧洲共记载了20个石棉矿，最大的石棉矿是在德国的赖兴斯坦（Reichenstein）。在美洲大陆，17世纪末期也有采集石棉矿的记载。对此可见，人类对石棉的使用历史极为久远。
在第一次工业革命前，一些国家就