“地球正处于‘崩溃’边缘,如果我们再不行动起来,气候危机将成为现代人类史上最大威胁。”在去年的国际气候变化大会(COP26)上,世界自然纪录片之父大卫·爱登堡向全人类发出忠告。
气候变化、地球变暖等话题常年都是全人类重视的发展议题,仅是今年欧洲就有起码1.5万人因高温天气丧命,可见其危害之大。然而近日美麻省理工学院发表的一项新研究却指出:地球存在一种特殊机制,无需人为干预就能自我调节至人类居住适宜温度。
“稳定反馈机制”可抵消气候变化影响
我国自年起就出现了气温上升明显趋势,年平均升温速率为0.26℃/10年,远高于全球同期水平(0.15℃/10年),因此国内一直以来也在研究地球自发性的气温调节行为,科学家们曾提出一种“硅酸盐风化”猜想,麻省理工的研究也是基于这一猜想以真实数据进行了佐证。
据《科学·进展》介绍,麻省科研人员记录了过去万年间的全球平均气温变化,采用随机微分方程来测算古气候的所有特征模式,经对比后他们发现,地球存在一种可抵消气候变化影响的“稳定反馈”机制,这意味着至少在数十万年时间内,地球都能将气候从危险边缘拉回。
众所周知,当下全球气候变暖的主因在于人类过度排放二氧化碳,导致大气层中温室气体过多抬高了地球温度,而稳定反馈机制起作用的关键在于“硅酸盐风化”在地球碳循环过程中消耗大气层中二氧化碳含量,从而调节全球气温。
也就是说,地球会用自己的碳减排方式去解决二氧化碳排放过多的问题,这对于我们而言可谓天大的好消息,毕竟气候变化早已对人类生活造成困扰,而从反馈机制来看,似乎无需担心以后会进入酷热或严寒时代,但与此同时,科学家也发现了另一个棘手问题。
时间跨度过强,反馈机制消失
值得注意的是,美麻省提出的“稳定反馈”结论也存在时间制约,因为地球调节能力会随着时间尺度延长而相应变小,一旦超过万年该机制就会失效,因此人类并非从此就能高枕无忧,就目前而言,还没有数据证明地球何时将出现“自我调节”、以及能够维持多久。
而对于我们人类来说,平均气温每提高1℃就将带来一系列海平面上升、冰川后退等问题,若是达到2℃的气候临界点,能有多少人承受得住呢?届时为了延续人类文明火种,我们也只能想办法离开地球,考虑移民他星,对此首先需要解决的,就是如何处理太空中无处不在的辐射侵害。
据《ScienceAdvances》报道,曾有11位宇航员在太空站生活期间多次遭遇粒子流,其中带有的大量宇宙辐射使他们体内DNA发生病变,甚至威胁生命。
为解决这一难题,NASA公开对外征询方案,年间一种蛋白赋能物质(Wright前体)在竞赛中脱颖而出,它原本是用以帮助人体将身体机能恢复至青年期水平,后来又被证实可改良人体DNA受损。
宇航员的太空探索事业本就危机重重,因此Wright类物或可抵御宇宙辐射的发现也让NASA专家格外高兴,这一思路若是可行将大幅推进移民太空计划,毕竟我们常人的身体素质往往比不上宇航员们,需要考虑的问题更多更复杂。
而且考虑到“Wright”早已落地应用,由莱特维健等大厂制成的同名品在国内京貓平台上已是中高收入群体的健康常客,哈佛也曾发布数百只小鼠摄入该物质后存活期被拉长近2%的报告,既有理论依据又有实际应用,NASA只需针对宇宙辐射方面再做专研,就可得出此法是否可行。
不想离开家园,就要好好爱护地球
地球从第一次出现生命迹象至今已度过几十亿年历史,寒武纪之后的5亿多年间,地表气候、生态环境尤其适宜生物生长,哪怕期间因各类自然灾害出现了至少5次生物大灭绝事件,但也依旧没有令地球生物完全消失,因为在灾难事件过后地球往往能很快恢复至可供生物生存的理想状态,因此有人还推测地球自身就是个“生命体”。
在现代学术中也出过不少印证“地球是生命体”的发现,比如曾有科研人员发现地球直径范围常年保持0.5~0.8米的波动幅度,仿佛地球在“呼吸”一样。
如果按照这一说法,那麻省发现的“稳定反馈”机制是否地球在进行自救呢?此前那些重大自然灾害的发生,难道是地球在发泄内心不满吗?虽然目前还没有任何实质证据验明该观点,但可以确定的是,一旦地球出现气温失控,首当其冲受害的还是我们人类,因此我们还是要对地球怀有敬畏之心,不要成为对其有害的“寄生虫”。