前言
秦汉陶器，已能够熟练运用多种色彩在陶器上绘画纹饰。其中有一种颜色，两千多年来它都代表着高贵，最终被确认为中国最早化学合成的染料颜色。当很多人以为此事已经画上句号的时候，科学家却发现这种物质也许是超导体的最佳材料，能使高铁速度提升数倍。后来他们发现，这种物质可能是量子计算机核心部件的最佳材料，能使计算机速度提高数百倍乃至数万倍。在美国一个世界知名的实验室，科学家们再次发现在某种特殊的环境下，它从三维物体变成了二维。故事发展到这里，已经远远超出我们的认知和想象——能否有人在二千多年前运用化学人工合成染料？到底是谁制造了它们？
让我们一起走近秦汉彩陶中这种神奇的色彩——中国紫。
汉景帝阳陵墓出土紫彩陶女佣
一紫色的历史痕迹在中国传统文化中，紫色是代表尊贵的颜色，如古代有“紫气东来”的说法，高贵中透着神秘。春秋时期，紫色是国君衣服的颜色。史载，齐桓公非常喜欢穿紫色的衣服，受他影响，当时一匹紫绸的价格要高于五匹素绸。汉代后，紫色成为与朱色并肩的色彩。到了唐代，“紫”作为服色，远超于“朱”之上。唐代官府规定，亲王以及三品以上用紫色，五品以上用朱色。宋初，服色规定与唐朝同，后在神宗期间，规定四品以上的官服颜色为紫色。此外，道家重紫色，因此仙人都穿紫袍。在秦汉时期，“紫”为天之色。紫穹、紫庙、紫宵、紫虚、紫冥都是天空的代称。紫府、紫房、紫宫、紫清则是神仙天帝所居，天上的云和气分别叫做紫云、紫气，而紫宸、紫庭、紫禁、紫薇被视为帝君或帝位。秦始皇时建造的咸阳宫布局就仿照天上的紫微宫，而北京的紫禁城寓意也在于此。后代，紫色还成为皇家、高官府邸所喜欢的装饰性颜色。有意思的是在西方文化中，紫色与宗教、帝王贵族等也密切相关，在古希腊，紫色更是智慧的哲学家的服色。
如今这种紫色彩料的历史遗物，主要来自秦汉墓葬文化的考古出土物——彩陶殉葬品，如各式陶制器皿、陶佣身上的彩绘。
青州香山汉墓出土多彩绘俑
山东汉墓出土紫衣陶男佣
二中国紫的发现史
年2月20日，中国科学家赵忠贤等13位科研人员首次发现了起始转变温度在K以上的超导体-钇钡铜氧，这一发现使中国在低温超导材料领域又一次居于世界领先地位。然而，在此期间，超导体-钇钡铜氧的副产品硅酸铜钡却无人注意，只发现其为一种紫色物质。
年美国佛利尔研究所FitzHugh从中国汉代陶器彩绘颜料中分析出紫色硅酸铜钡，并将它们命名为汉紫，据此认为两千多年前的中国汉朝已经能够人工化学合成颜料。这一发现受到全世界的