就目前我们对宇宙的认知,地球是所有生命的家,它的年龄大约是宇宙的三分之一,而且尚未证实。这是一件美丽的事情,一个微扁的重金属核心和一个较轻的表层地壳,包裹着能让我们呼吸的轻薄甜美的空气,有广阔的海洋,肥沃的平原,壮丽的山脉,淡水,河流,小溪,湖泊和地下蓄水层,以及围绕着一颗温暖着我们的恒星——太阳,提供给我们能量,但我们的家是如何形成的呢?
46亿年前,地球从死亡恒星的残骸中诞生,集中在一个巨大的混乱的气尘云中,气尘云的中心变得越来越密集,由此形成了吸积盘,小颗粒开始聚集在一起,形成了越来越大的物体,直到它们形成了我们现在所看到的星球。这个过程可能需要10到20万年,到现在仍然不是很确定。
在太阳系形成且混沌时,一个巨大的物体,大约与火星一样,与我们的家相撞。碰撞造成了极大的影响,碰撞所形成的地球碎片被撞到了一个轨道上,然后这些碎片形成了月球,这是太阳系中相对于它的行星体积最大的卫星。
水
这个时候地球是一个炎热的地狱,不断被小行星击中,充斥着熔岩组成的海洋和有毒气体,但一些事情将发生彻底的改变——地球冷却了。地球内部的水蒸发出地球表面,然后通过下雨回落到地球表面,有些水再次被蒸发形成了云,数以百万计的小行星为我们的星球带来了越来越多的水。
地球上所有水的体积与地球本身相比,大约是篮球与BB弹的对比。现在地球表面有71%的水和29%的土地组成。97.5%的水是盐水,而只有2.5%是淡水。淡水中有69%是冰和雪,30%是地下水,只有约1%构成剩余的水,但即使是这一小部分大多数也是冰雪。我们可以直接使用的河流与湖泊的水,实际上只是其中非常小的一部分。储存在生物体内的水则是更小的一部分。
陆地
地球逐渐冷却下来,并且表面形成薄壳,但是地球内部岩浆在继续流动,从内部使地壳移动并将其分成数块,这个过程被称为“板块构造”,而且现在也在发生。接下来我们谈谈地壳的组成。
独立的巨型板块不停的移动,当板块间相遇时,他们相互碰撞,这可能会形成雄伟的山脉;或者是猛烈的向下,深入到地球内部,创造出深邃的海沟,这就是地球上最高的珠穆朗玛峰,和最深的马里亚纳海沟的形成过程。从我们的角度看,地球上的山脉和海沟确实很雄伟,但当你看到地球的横截面时,你可以看到它们实际上是非常的渺小。
我们所站立的部分被称为地壳,厚度约为50公里。顺便提一下,人类有史以来钻探的最深的井约12.公里。在地壳之下则是地函,这是一个多岩石的硅酸盐外壳,大约厚公里,地漫由上部地函和下部地函组成。
上部地函也有分层,上半部承载着地壳的黏质,被称为岩石圈,大多是由固体的材料组成流动性较差。在岩石圈的下面之下称为软流圈,在压力的长期作用下,以半粘性状态缓慢流动。
下部地函深达地球的外核,地球的外核是由铁和镍组成的液体层,大概有公里厚,温度从℃到℃。而在中心,便是内核,它主要是由固体组成的一个铁镍合金球,半径约为公里,大概有70%月亮的大小,温度大概与太阳表面相似,它正在缓慢成长,一每年约一毫米的速度。
空气
来谈谈与人类息息相关的事吧,我们周围的空气是什么样的呢?
按照比例,干燥的空气主要由氮、氧、氩气、二氧化碳、比例会浮动的水蒸气和其他少量气体构成,人类非常依赖最底层的大气——对流层。这也是天气现象出现的地方,它的平均厚度为12公里。
再往上是平流层,这里存在着臭氧层,它保护我们免受太阳最强烈的光辐射。再往上是中气层,地球上最冷的地方,周围的平均温度为零下85℃。再往上80公里,就进入了暖层,在这里宇宙空间与大气的过度并没有明确的边界,但人类定义的宇宙空间从这里开始。在公里左右是地球与宇宙的界限,尽管大气有一些延伸在这个区域,我们可以发现电离层,举个例子:北极光的产生就是在这里。
在最外面的是外大气层,可延伸1万公里。它与外太空平滑的连接,那里可以说根本没有大气,空气十分稀薄,到什么程度呢?在这里分子与分子之间的距离十分遥远,它们可以旅行数百公里而不彼此碰撞。
人类至今为止,只存活了20万年,这只是地球历史的0.%。我们现在生活在薄薄的地壳上,我们称这个岩石为地球。要知道我们是如此的幸运,地球在宇宙中诞生的概率是七万亿分之一。或许宇宙中海油其他适合人类生存的星球,不过以目前人类的科技水平来说,移民只存在于理论当中。
所以保护我们人类赖以生存的家园,“大过滤器”不知何时到来。我们不是地球的主人,只是它的孩子而已。
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