沸石是一种碱金属或碱土金属的结晶型硅铝酸盐，其结构为硅氧四面体和铝氧四面体共用氧原子而构成的三维骨架结构，制备沸石抗菌剂时，将沸石浸渍于含银（锌、铜等）离子的水溶液中，使得银（锌、铜等）离子置换沸石结构内的碱金属或碱土金属离子。
目前比较成熟的沸石抗菌剂是日本公司的专利产品，含银量（质量分数）为1.0％～3.0％。
沸石属于铝硅酸盐矿物，具有天然存量丰富、纯度高、白度高以及成本低等优势，以沸石为载体的无机抗菌剂在日本也有一定的市场份额，如市场知名度较大的日本洁而美客Zeomic。由于沸石存在硅氧四面体与硅氧四面体单元交错排列所形成的空间网络结构，含有处在分子尺寸（纳米尺寸）范围，且分布均匀的孔道和空腔，并因结构中硅被铝置换所呈现的电价不平衡及其补偿行业而具有孔道离子交换性。因此，以沸石为载体，通过载带性能较稳定的金属离子如银离子、锌离子等制备出抗菌性能优异的无机抗菌剂，如日本企业常规的沸石载银离子抗菌剂。但是银离子抗菌剂成本较高，而且有一定的变色风险，所以开发成本较低的锌离子抗菌剂具有重要意义。