红柱石为斜方晶系，通常为柱状晶体，晶体的横断面几乎呈正方形。红柱石的柱状集合体常呈粒状，放射状，形似菊花，又称为菊花石。
菊花石红柱石与蓝晶石、矽线石为同质多象变体，英文名称为Andalusite,发现于西班牙的安达卢西亚，但直至在斯里兰卡、特别是在巴西发现宝石级的红柱石后，人们才第一次将红柱石归于宝石类别中。
菊花石矿石红柱石是一种岛状铝硅酸盐矿物，呈玻璃光泽，宝石及红柱石透明至半透明，常呈褐绿色、褐色、绿色、粉色、紫色等颜色。通常红柱石在长波紫外光下无荧光，马萨诸塞州产的红柱石在短波紫外光下可有褐色的荧光，巴西产的褐绿色红柱石在短波紫外光下呈深绿色或黄绿色荧光。
红柱石矿石根据结构特征、物质组可将宝石级红柱石分为两个品种：普通红柱石和空晶石
普通红柱石呈浅红、褐红、肉红、红褐、深绿、绿、黄等颜色，显玻璃光泽，透明至半透明，质优的可以加工成刻面型和弧面性宝石，后者可显示出猫眼效应。巴西、斯里兰卡、西班牙、美国、中国等均有产出。
空晶石或短空晶石是红柱石的一个变种，为不透明矿物，在白色、灰色、微红色或浅褐色底色的中心，有十字型的暗色条带。这种十字形条带由碳杂质聚集而成，从晶体的一段伸向另一端，条带的大小和形态各不相同，在截面上可以看的很清楚。
红柱石原石