数千年前，人们采用动物血和植物浆料混合带颜色的矿物粉料制备颜料，这属于早期的无机涂料。年德国化学家凯曼发明了硅酸盐涂料并获得皇家专利，由此开创了现代无机涂料大规模运用的历史。
二十世纪五六十年代以后，石油衍生品油漆以及乳胶漆获得高速发展，以廉价、性能优越和色彩丰富等优势，极大地冲击了传统无机涂料市场。
二十世纪末，硅酸盐复合技术获得重大提升，无机涂料在高硬度、耐高温和防腐等方面取得突破，工业及特种场所的水性无机涂料展现出美好的应用前景。
近十年，环保问题日益突出，工业低碳化压力渐大。高模数硅酸盐改性和硅溶胶（纳米二氧化硅）技术的突破，使得欧美及日本等发达国家无机涂料的比重迅速上升。
随着中国经济增长模式的转变，环保的重要性上升新高度。无机涂料拥有优越的环保性能，在生产过程中不使用或很少使用石油制品，更多采用天然矿物资源，不排放二氧化碳、甲醛和苯等
有机化工色粉无机矿物色粉有机挥发物。在使用过程中，无机涂料以其优异的防火阻燃特征，正被公共建筑、交通设施、大型住宅、地下空间、工厂和各类服务场所确定为符合规定的阻燃材料。在耐久性方面，无机涂料也有着有机涂料不可比拟的优越性能。
因此，无机涂料正在重新成为主流的装饰材料。