地壳中的化学元素随着地质作用的变化，不断地进行化合和分解，形成矿物，矿物是组成岩石、矿石的基本单元，是组成地壳的物质单位，是人类生产生活资料的重要来源。
一、矿物的概念
什么叫矿物？
矿物是地壳中的化学元素在各种地质作用下形成的，一般具有一定的化学成分、内部结构，从而具有一定的外表形态和物理性质的单质或化合物。
1.矿物范畴矿物是地壳中的元素经天然地质作用的产物。人工制造的如砂糖等不能称为矿物。
2.组成多数为两个以上元素合成的化合物（如石盐NaCl），少数为单个元素组成的单质（如金Au）。
3.物态多数为固体，也有液体（如石油）和气体（如天然气）：固体矿物多数为晶体－内部质点作有规律的格子状排列的固体；少数为非晶质体－质点无规律排列。后者又分玻璃质和胶体两种。
4.性质晶质体具相对稳定性，因晶质体具一定化学成分和内部结构，从而具有一定外表形态和物化性质。
二、矿物的化学成份
矿物是组成地壳的物质单元，故组成矿物的化学元素与地壳的相同。
1.亲氧元素（造岩元素）主要有O、Si、Al、Ca、Ma、Na、K、Li等，这类离子在地质作用中往往与O2－结合成量化物或含氧盐，特别是硅酸盐，形成大部分造岩矿物，故又称为造岩元素。
2.亲硫元素（造矿元素）主要有Cu、Pb、Zn、As、Sn、Sb、Bi、Hg、Ag、Au等。这类元素在地质作用中主要与S2－结合成硫化物矿物，并常聚集成重要金属矿床，因而又称为造矿元素。
3.亲铁元素（过渡型元素）主要有Ti、V、Cr、Mn、Fe、Co、Ni、Mo、W、Pt等。Mo、Fe、Mn、Cr等与O和S均能结合，具有两重性。因它们最能与铁共生，故称亲铁元素。这类元素的电子层结构不稳定，在自然条件下易变价，如铁（Fe2＋、Fe3＋）、锰(Mn2＋、Mn3＋、Mn4＋)等，故化学稳定性差。
三、矿物的分类
矿物的分类方法很多，如结晶分类、工业分类、成因分类、结晶化学分类等。目前广泛采用的是以矿物化学成分和晶体结构为依据的晶体化学分类法。由于矿物的性质主要决定于矿物的成分和内部结构，并与一定的生成条件有关，在一定程度上也反映了自然界化学元素结合的规律，因此，按晶体化学原则作为矿物分类的主要依据，相对来说是一种比较合理的分类方法。根据这种分类方法，可以将自然界中的矿物分为五大类：自然元素、矿化物、卤化物、氧化物及氢氧化物、含氧盐（表1）。
表1矿物的化学分类